SpectraStar XT: analizador NIR para molinos harineros

Se prevé que el mercado mundial de la harina crezca de aproximadamente 173 500 millones de dólares en 2024 a 259 850 millones de dólares en 2033, lo que refleja una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 4,59 %. La harina de trigo sigue siendo el tipo de harina más utilizado y representa una cuota significativa del mercado debido a su versatilidad en productos de panadería y otros productos alimenticios. Las innovaciones en los procesos de molienda han mejorado la eficiencia y la calidad del producto, pero a medida que las marcas de panadería amplían sus líneas de productos para satisfacer los gustos únicos de los consumidores, las fábricas de harina deben adoptar métodos más eficientes para satisfacer la demanda.

Puntos de análisis para el control de procesos en un molino de harina

Existen múltiples puntos en el proceso de elaboración de la harina en los que unos valores analíticos precisos y oportunos pueden ayudar a controlar el proceso, ahorrando dinero y mejorando el rendimiento:

• El trigo entrante puede analizarse para determinar su contenido en proteínas y humedad. El trigo se comercializa en función de su contenido en proteínas y humedad. La optimización de las materias primas para el producto final permitirá obtener productos finales de mayor calidad, con un mayor rendimiento y menos reelaboración.
• La mezcla de distintos silos de trigo puede ayudar a alcanzar el contenido de proteína deseado. El análisis de la mezcla permite confirmar la composición del trigo antes de las laboriosas fases de templado y molienda.
• Los procesos de templado aportan humedad al grano de trigo para optimizar el proceso de molienda. Lo ideal es que la humedad se mantenga dentro de un margen del 0,5 %. Cuando el trigo se encuentra en el nivel óptimo de humedad, el proceso de molienda ofrece un mayor rendimiento, consume menos energía y produce productos y coproductos más homogéneos.
• Las muestras tomadas durante el proceso de molienda pueden analizarse para determinar el contenido de cenizas y proteínas, con el fin de evaluar el rendimiento o la eficacia del tamizado y optimizar el rendimiento o la calidad.
• Es necesario mezclar harinas de un grado o característica concretos, como el nivel de proteínas o de cenizas, para garantizar la calidad y la uniformidad. Las harinas mezcladas pueden analizarse durante el proceso para verificar la producción y minimizar las repeticiones.
• Los subproductos pueden analizarse para determinar su valor y calidad de cara a su uso como ingrediente. La proteína, la fibra y la humedad son los componentes que suelen medirse.
• El análisis de la harina acabada verifica que la calidad y el grado sean los adecuados.

Análisis NIR en la molinería

Históricamente, algunos de los primeros analizadores NIR utilizados en las fábricas de harina eran instrumentos basados en filtros. Estos instrumentos utilizan un pequeño conjunto de filtros a longitudes de onda fijas para analizar las muestras y calcular los parámetros de interés. Esta tecnología presenta problemas de estabilidad y precisión que limitan su uso para el control de procesos. Basada en un monocromador de barrido, la serie de analizadores NIR SpectraStar™ XT es significativamente más robusta, precisa y fiable que los instrumentos basados en filtros. La tabla de ventajas y características ilustra por qué el SpectraStar es la mejor opción para el control de procesos “at-line”.

Ventajas del NIR en las plantas cerealísticas

Uno de los cálculos más directos para demostrar el valor económico del analizador SpectraStar XT es el análisis de cenizas. El contenido de cenizas en la harina acabada indica la eficiencia de la molienda, ya que dicho contenido aumenta a medida que se extrae más harina del trigo. Cuanto más cerca del contenido de cenizas especificado se pueda operar un molino, más harina se podrá producir.

El analizador SpectraStar XT proporciona valores de cenizas extremadamente precisos, lo que permite un control mucho más preciso del proceso de molienda.

El gráfico de la izquierda muestra el rendimiento adicional de harina que se puede obtener utilizando un SpectraStar XT en comparación con un método que presenta un error del 0,03 % (el mejor escenario posible con otros tipos de instrumentos, como los de filtro).

Con un error típico en el contenido de cenizas del 0,02 %, el mejor control del proceso que permite el SpectraStar XT se traducirá en un rendimiento adicional de aproximadamente el 5 %. Basándonos únicamente en el rendimiento, el plazo de amortización habitual de un instrumento en un molino harinero de tamaño medio es inferior a 6 meses.

Además de la mayor eficiencia en el rendimiento, se consiguen ahorros significativos gracias a la reducción de los costes de laboratorio, la disminución de las repeticiones de trabajo y la mejora del control de la humedad.

Acerca del analizador NIR de la serie SpectraStar™ XT

KPM Analytics ofrece una variedad de soluciones listas para usar adaptadas al sector de la molienda de trigo y sus subproductos:

• Obtenga datos de parámetros de calidad esenciales en unos 30 segundos, lo que permite una respuesta rápida para el control de calidad.
• Acceda a una amplia biblioteca de calibraciones robustas desarrolladas a partir de cientos o miles de muestras. También es posible personalizar las calibraciones.
• Preparación mínima de la muestra, requiere una formación mínima y es respetuoso con el medio ambiente.
• Disponible con KPMLink™, un paquete de software basado en la nube que permite y mucho más.

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